Cosima Pfannschmidt studierte Volkswirtschaftslehre (B.Sc.) und Soziologie (M.A.) an der Ludwig-Maximilians-Universität München, sowie Buddhistische und Südasiatische Studien. Während ihres Studiums erfolgten Tätigkeiten als wissenschaftliche Hilfskraft am Max-Planck-Institut für Steuerrecht und Öffentliche Finanzen sowie an der Technischen Universität München. Von 2022-2024 arbeitete sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin im Deutschen Bundestag.

Seit Mai 2024 ist sie wissenschaftliche Mitarbeiterin am FZI in der Außenstelle Berlin und Teil des House of Participation (HoP). Sie koordiniert das Forschungsprojekt TWON – Twin of Online Social Networks das von der Europäischen Kommission gefördert wird. Sie interessiert sich für gesellschaftliche Polarisierung, den Einfluss von Online Social Networks auf demokratische Debatten und die Rolle von KI in der Verbreitung von Desinformation.